티스토리 뷰
목차
솔직히 처음엔 그냥 사극 한 편 보자는 마음이었습니다. 그런데 영화 <관상>을 다 보고 난 뒤, 예상치 못하게 오래된 기억 하나가 떠올랐습니다. 얼굴만 보고 사람을 판단했다가 완전히 틀렸던 그 순간이요. 얼굴이 운명을 보여준다는 말, 과연 얼마나 믿을 수 있을까요.
첫인상이라는 착각, 저도 몇 번이나 틀렸습니다
관상(觀相)이란 사람의 얼굴 생김새를 보고 그 사람의 성품과 운명을 읽어낸다는 전통적인 개념입니다. 쉽게 말해, 얼굴이 곧 그 사람의 미래라는 믿음인 셈입니다. 실제로 조선시대에는 관상이 인재 등용의 기준이 되기도 했을 만큼 사회 전반에 깊이 자리 잡은 사고방식이었습니다.
저도 살면서 첫인상으로 사람을 판단한 적이 꽤 있었습니다. 처음 만난 자리에서 표정이 어둡고 말수가 적은 사람을 보면 '까다로운 사람이겠구나' 싶었고, 반대로 첫 만남에 유독 밝고 말이 많은 사람을 보면 믿음직스럽다는 인상을 받기도 했습니다. 그런데 시간이 지나고 보면 그 판단이 맞았던 경우보다 틀렸던 경우가 훨씬 많았습니다.
무뚝뚝하다고 생각했던 분이 어려운 상황에서 제일 먼저 손을 내밀었고, 밝고 친절해 보였던 사람이 정작 중요한 순간에 등을 돌리는 일도 있었습니다. 첫인상 편향(First Impression Bias)이란 처음 접한 정보가 이후의 판단에 지나치게 큰 영향을 미치는 인지적 경향을 가리킵니다. 심리학에서는 이를 인지 편향(Cognitive Bias)의 한 형태로 분류하는데, 우리가 상대방의 얼굴이나 말투만으로 그 사람 전체를 단정해 버리는 이유가 바로 이 편향 때문입니다. 제가 반복적으로 틀렸던 것도 결국 이 편향에서 벗어나지 못했기 때문이었습니다.
수양대군의 얼굴보다 무서웠던 욕망과 선택
영화 속 관상가 내경은 수양대군의 얼굴에서 위험한 기운을 읽어냅니다. 그 장면은 꽤 인상적입니다. 하지만 저는 영화를 보는 내내 얼굴보다 그 뒤에서 움직이는 것에 더 시선이 갔습니다. 바로 권력에 대한 욕망과 그 욕망이 만들어내는 선택들이었습니다.
계유정난(癸酉靖難)은 1453년 수양대군이 반대 세력을 제거하고 권력을 장악한 실제 역사적 사건입니다. 단순히 한 사람의 야심이 아니라, 그 주변에서 각자의 이익을 계산한 수많은 사람들의 선택이 맞물려 만들어진 결과였습니다. 영화는 이 사건을 배경으로 삼아, 한 개인이 미래를 안다고 해서 역사의 방향을 바꿀 수 있는가라는 질문을 던집니다.
저는 이 부분이 가장 현실적이라고 느꼈습니다. 욕망이 커질수록 사람은 자신의 행동을 정당화하는 능력도 함께 커집니다. 권력 주변에는 자신의 이익을 위해 움직이는 사람들이 모이고, 그 집합적인 욕망이 역사의 흐름을 만들어냅니다. 얼굴 하나가 운명을 결정하는 것이 아니라, 수많은 사람의 선택이 쌓여 결과를 만든다는 것, 영화가 가장 정직하게 보여주는 지점이라고 생각합니다.
실제로 심리학 연구에 따르면 권력을 가진 사람일수록 자신의 행동에 대한 자기 합리화(Self-justification)가 강해지는 경향이 있습니다. 자기 합리화란 자신의 행동이 잘못되었다는 것을 인정하는 대신, 그 행동을 정당한 것으로 재해석하는 심리적 방어 기제를 말합니다. 수양대군의 선택도 이 틀 안에서 읽히는 부분이 있었습니다. (출처: American Psychological Association)
관상이 말하지 못하는 것들, 운명을 바꾸는 변수들
그렇다면 얼굴은 정말 아무것도 말해주지 않는 걸까요? 꼭 그렇지만도 않다고 생각합니다. 다만 얼굴이 보여주는 것은 타고난 운명이 아니라, 그 사람이 살아온 시간의 흔적에 가깝습니다. 반복된 표정, 습관적인 생각, 오랫동안 쌓인 감정들이 얼굴에 배어든다는 의미에서요.
영화가 흥미로운 것도 바로 이 지점입니다. 내경은 얼굴을 읽는 데는 탁월하지만, 시대의 흐름을 읽는 데는 속수무책입니다. 개인의 인상을 읽는 능력과 집단적 욕망이 만들어내는 역사의 방향을 바꾸는 능력은 전혀 다른 문제이기 때문입니다.
제 경험상, 사람을 오래 보면 보일수록 얼굴보다 반복되는 행동 패턴이 훨씬 더 많은 것을 알려줍니다. 어려운 상황에서 어떻게 행동하는지, 이해관계가 걸렸을 때 어떤 선택을 하는지, 이런 것들이 쌓여야 비로소 그 사람을 조금 알게 된다는 느낌이 들었습니다. 관상이 포착하지 못하는 이 변수들을 정리해 보면 다음과 같습니다.
- 어려운 상황에서 반복적으로 내리는 선택의 방향
- 이해관계가 충돌했을 때 어느 쪽을 선택하는가
- 자신이 틀렸을 때 이를 인정하는가, 합리화하는가
- 주변 환경과 관계가 그 사람의 사고방식에 미치는 영향
사람의 삶에는 타고난 기질 외에도 환경, 관계, 경험, 그리고 반복된 선택이라는 수많은 변수가 작용합니다. 얼굴이 이 모든 것을 담아낼 수는 없습니다. 관상을 지나치게 신봉하는 것이 위험한 이유도 여기에 있다고 봅니다.
그렇다면 오늘 내가 만들어가는 얼굴은 어떤 모습일까요
영화를 보고 나서 한동안 머릿속에 맴돌던 질문이 있었습니다. "운명은 정해져 있는가?" 하는 것이었습니다. 일이 잘 풀리면 운이 좋았다고 말하고, 잘 풀리지 않으면 팔자를 탓하는 게 사람 마음입니다. 저도 그랬으니까요.
그런데 인생의 긴 흐름을 놓고 보면, 단 한 번의 운보다 오랜 시간 반복해 온 선택들이 지금의 모습을 만들었을 가능성이 훨씬 높습니다. 누구와 관계를 맺었고, 어떤 일을 선택했으며, 포기할 것인지 다시 시작할 것인지를 결정했던 작은 순간들 말입니다. 이것이 바로 자기 결정성(Self-determination)의 개념입니다. 자기 결정성이란 외부 조건이 아닌 스스로의 의지와 선택이 삶의 방향을 만들어간다는 심리학적 원리를 가리킵니다. (출처: Self-Determination Theory 공식 사이트)
제가 <관상>을 보면서 가장 오래 붙잡았던 생각은 결국 이것이었습니다. 좋은 관상을 타고나는 것보다, 좋은 생각을 반복하고 책임 있는 선택을 이어가는 것이 더 중요하다는 것. 세월이 흐르면 살아온 시간이 얼굴에 배어든다면, 지금 이 순간의 선택이 미래의 얼굴을 조금씩 만들어가고 있는 셈입니다.
운명이 얼굴을 만드는 게 아니라, 내가 살아온 방식이 내 얼굴을 만들어간다는 생각이 <관상>을 보고 난 뒤 가장 오래 남았습니다. 얼굴로 사람을 판단하기 전에, 오늘 제가 어떤 선택을 반복하고 있는지를 먼저 살펴보는 것이 더 의미 있지 않을까요. 영화 한 편이 이렇게 오랫동안 머릿속에 남을 줄은 솔직히 예상하지 못했습니다.
참고: 영화 "관상" 을 보고